Καταρράκτες: Όταν το νερό συνάντησε την Γη

Συχνά ακούμε την φράση “η φύση κάνει θαύματα”. Όλοι μπορεί να εννοούμε και να καταλαβαίνουμε κάτι το διαφορετικό. Στο συγκεκριμένο άρθρο δεν θα μιλήσουμε για καλοκαιρινούς προορισμούς ή τροπικά μέρη αλλά για ένα από τα μεγαλύτερα θαύματα που δημιούργησε η φύση, τους καταρράκτες.  Άλλοι ορμητικοί, άλλοι γαλήνιοι, όλοι τόσο όμορφοι, συνθέτουν ένα απίστευτο σκηνικό που κόβει την ανάσα. Φυσικά όλοι γνωρίζουμε για τους διάσημους καταρράκτες του Νιαγάρα (Niagara Falls), πολυφωτογραφημένοι και εντυπωσιακοί. Γι αυτό δεν θα ασχοληθούμε καθόλου με αυτούς, θα ταξιδέψουμε σε άλλους, ίσως λιγότερο γνωστούς-στο ευρύ κοινό- αλλά εξίσου πανέμορφους καταρράκτες. Ας δούμε λοιπόν τι γίνεται όταν…δύο ισχυρά στοιχεία της φύσης ενώνονται!

Iguazu Falls- Αργεντινή/Βραζιλία

Οι καταρράκτες Iguazu βρίσκονται ανάμεσα στην Βραζιλία και την Αργεντινή και στην ουσία πρόκειται για ένα σύμπλεγμα από 275 μικρούς και μεγάλους καταρράκτες που δημιουργούνται από τον ομώνυμο ποταμό. Το όνομα Iguazu δεν δόθηκε τυχαία σε αυτούς καθώς «Iguazu» στην ινδιάνικη διάλεκτο σημαίνει «Μεγάλα Νερά». Ο μεγαλύτερος καταρράκτης τους συμπλέγματος έχει ύψος 82 μέτρα (ένα μέσο ύψος των καταρρακτών αυτών είναι 62 μέτρα) και ως μεγαλύτερος και πιο ορμητικός φέρει το όνομα «ο λαιμός του Διαβόλου» (Garganta del Diablo).

Αξιοθαύμαστος είναι ο μύθος που φέρουν οι καταρράκτες και ο ποταμός. Λέγεται, πως ένας θεός επρόκειτο να παντρευτεί μια όμορφη Ινδιάνα, την Ναϊπί την οποία όμως και έκλεψε ο πολεμιστής και εραστής της ονόματι  Ταρομπά. Θυμωμένος ο θεός, έσκισε στα 2 την γη, μεταμορφώνοντας την Ναϊπί σε βράχια (τα οποία βρέχουν οι καταρράκτες) και τον Ταρομπά σε φοίνικα, έτσι ώστε να την κοιτάζει χωρίς να μπορεί να την αγγίξει. Ένα  αξιόλογο love story και ένα ακόμη πιο αξιόλογο θέαμα!

Kaieteur Falls- Γουιάνα

Ένα καταπράσινο τοπίο που αγκαλιάζει έναν ορμητικό καταρράκτη. Αυτό είναι που χαρακτηρίζει τους καταρράκτες Kaieteur, οι οποίο μπορεί να μην είναι τόσο ψηλοί ή διάσημοι, είναι όμως πολύ εντυπωσιακοί.  Ίσως να μη φέρουν θρύλους και μύθους, όπως αυτοί του Iguazu, είναι παρόλα αυτά άκρως φωτογενείς. Δημιουργούνται από τον ποταμό Ποτάρο (Potaro River) και είναι κλεισμένοι στην αγκαλιά ενός πράσινου σκηνικού που τους κάνει να φαίνονται ακόμα πιο όμορφοι. Σε περίπτωση που ποτέ βρεθείτε να κάνετε βόλτα δίπλα στους καταρράκτες Kaieteur, μην σας ξαφνιάσει αν στην διαδρομή συναντήσετε γαλάζιες πεταλούδες, σπάνια  κόκκινα πουλιά και φωνακλούδες μαϊμούδες!

Angel Falls- Βενεζουέλα

Είναι με διαφορά οι μεγαλύτεροι καταρράκτες όλου του κόσμου. Έχουν ύψος 979 μέτρα, είναι δηλαδή 15 φορές ψηλότεροι από αυτούς του πασίγνωστου Νιαγάρα. Βρίσκονται στο Εθνικό Πάρκο Canaima και χωρίς αμφιβολία αποτελούν ένα από τα καλύτερα αξιοθέατα της χώρας. Πήραν το όνομα τους από τον πιλότο Τζιμ Έιντζελ, ο οποίος ήταν ο πρώτος που πέταξε πάνω από αυτούς. Το περίεργο και συγχρόνως εντυπωσιακό με τους Angel Falls είναι ότι λόγο του ύψους τους, το νερό που πέφτει με ορμή, δεν προλαβαίνει να ακουμπήσει το έδαφος και λόγω του ανέμου μετατρέπεται σε ομίχλη.

Jog Falls- Ινδία

Δεύτεροι μεγαλύτεροι καταρράκτες στην Ινδία, αλλά πολύ πιο εντυπωσιακοί. Έχουν ύψος 253 μέτρα και δημιουργούνται από τον ποταμό Σαραβάθη ( Sharavathi River). Αποτελούν μαζί με το γύρω φυσικό τοπίο μια μοναδική τουριστική ατραξιόν για όσους βρίσκονται στην περιοχή. Τα νερά του ποταμού και των καταρρακτών χρησιμοποιούνται σε διάφορα υδρο-ηλεκτρικά πρότζεκτ.

Abiqua Falls- Η.Π.Α.

Ίσως από τους λιγότερους γνωστούς, από τους λιγότερο ψηλούς, όμως σίγουρα από τους πιο γραφικούς και ιδιαίτερους. Πρόκειται για καταρράκτη στην περιοχή του Όρεγκον στις Η.Π.Α., με μόλις 92 πόδια ύψος. Είναι προσβάσιμος στο ευρύ κοινό και θυμίζει λόγο της γύρω περιοχής, ένα κλασσικό έργο τέχνης με θέμα την φύση. Το εντυπωσιακό με τον καταρράκτη Abiqua είναι ότι όταν παγώνει δημιουργείται μια θέα μαγευτική είτε την δεις από πάνω, είτε από κάτω.

Ban Gioc/Detian Falls- Βιετνάμ/Κίνα

Αποτελείται από 2 επιμέρους καταρράκτες έναν από την πλευρά της Κίνας και έναν από την πλευρά του Βιετνάμ. Φυσικά το αποτέλεσμα της ένωσης είναι φανταστικό. Τα νερά τους φτιάχνουν τα σύνορα μεταξύ των 2 χωρών. Οι δύο καταρράκτες διακόπτονται από δέντρα, φυτά και βράχια με αποτέλεσμα να δημιουργούνται άλλοι μικρότεροι καταρράκτες. Είναι πιο γαλήνιοι και σε συνδυασμό με τα καταπράσινα χωράφια ρυζιού και της γύρω χλωρίδας συνθέτουν ένα μαγευτικό σκηνικό.

Καταρράκτες Παλαιοκαρυάς- Ελλάδα

Φυσικά για πολλούς, το να βρεθούμε στους παραπάνω καταρράκτες μπορεί να φαντάζει σχέδιο πολύ μακρινό. Ποιός είπε όμως ότι δεν μπορούμε να βρούμε κάτι ανάλογα όμορφο και στην Ελλάδα; Λόγος γίνεται για τον καταρράκτη της Παλαιοκαρυάς στα Τρίκαλα. Με ύψος μόνο 12 μέτρα, δεν έχεις τίποτα να ζηλέψει από άλλους καταρράκτες. Τα νερά του, το άγριο τοπίο γύρω και η τοξωτή γέφυρα που τον διασχίζει είναι αρκετά για να συνθέσουν ένα εντυπωσιακό θέαμα. Και αυτό, μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά μας!