Joy Ride: Ασιατικά ταμπού και η ιδέα της ταυτότητας

Η ταινία Joy Ride κυκλοφόρησε στις 7 Ιουλίου του 2023. Με σκηνοθέτη την Adele Lim και βασικές ηθοποιούς τις Ashley Park, Stephanie Hsu, Sherry Cola και Sabrina Wu, η ιστορία εκτυλίσσεται στη σύγχρονη Αμερική και θέτει κάποια σημαντικά ερωτήματα σχετικά με την εθνικότητα και τη φυλή. Συγκεκριμένα, αγγίζει το θέμα των νέων Αμερικανικών γενεών με γονείς Ασιάτες και πώς αυτό τους επηρεάζει μεγαλώνοντας στην Αμερική. Ακόμη, το Joy Ride είναι ταινία με βαθμολογία R, καθώς περιέχει σκηνές σεξουαλικού περιεχομένου και χρήση ναρκωτικών.

Το Joy Ride ανήκει στην κατηγορία της κωμωδίας και περιλαμβάνει έντονα χρώματα καθ’ όλη τη διάρκεια της ταινίας. Είναι φανερό, επίσης, ότι παρόλο που σχολιάζεται το θέμα της μετανάστευσης και της ταυτότητας του ατόμου, είναι μία ελαφριά ταινία που τη βλέπεις για να περάσεις χαλαρά τον χρόνο σου.

Πολλά σημεία της ταινίας κάνουν αναφορές στην ποπ κουλτούρα του σήμερα και, για τους νέους, είναι σίγουρα μία ενδιαφέρουσα παρακολούθηση. Βλέπουμε τα άτομα της παρέας να έχουν κάτι διαφορετικό να συμβαίνει στη ζωή τους που τους απασχολεί. Με αυτόν τον τρόπο θίγονται διάφορα θέματα προς συζήτηση που προέρχονται από μοτίβα προβλημάτων της σημερινής εποχής. 

Πλοκή ταινίας 

Η ταινία διηγείται την ιστορία τεσσάρων Ασιατών-Αμερικάνων φίλων που προσπαθούν να βρουν την πραγματική τους ταυτότητα, να ξεπεράσουν κοινωνικά ταμπού και να πετύχουν τους στόχους τους. Στην αρχή, βλέπουμε την Audrey και την Lolo σε μικρή ηλικία να γνωρίζονται στην παιδική χαρά και να γίνονται φίλες. Χρόνια αργότερα, τις βλέπουμε να έχουν διατηρήσει τη φιλία τους. Η Audrey είναι δικηγόρος και η Lolo καλλιτέχνης.

Έχοντας η Audrey στα πλάνα της ένα επικείμενο επαγγελματικό ταξίδι στην Κίνα αλλά χωρίς να ξέρει να μιλά κινέζικα, παίρνει την Lolo μαζί της ως διερμηνέα. Η Lolo, με τη σειρά της, φέρνει μαζί την ξαδέρφη της, που είναι γνωστή με το υποκοριστικό Deadeye. Εκεί συναντούν την Kat Huang, φίλη της Audrey από το πανεπιστήμιο και ηθοποιό στην Κίνα. Μαζί, ξεκινούν μία περιπέτεια για να μπορέσει η Audrey να κλείσει την επαγγελματική συμφωνία μέσα από την αναζήτηση της βιολογικής της μητέρας. 

Κριτική ταινίας

Παρόλο που το Joy Ride αποτελεί μία χαλαρή παρακολούθηση, η ταινία δεν φαίνεται να αγγίζει εις βάθος τα προβλήματα που φέρνει στην επιφάνεια. Φυσικά, από τη μία, είναι αρκετά λογικό καθώς πρόκειται για ταινία κωμικού περιεχομένου. Από την άλλη, για την Αμερικανική κοινωνία σίγουρα δεν είναι ταινία shock-value (ταινία που προκαλεί), αν και αυτός φαίνεται να είναι ο στόχος. Τις Ασιατικές κοινωνίες, όμως, σίγουρα τις χτυπά κατακέφαλα: η χρήση ναρκωτικών, η γυμνότητα, όπως και άλλα στοιχεία της ταινίας, είναι κομμάτια που σίγουρα προκαλούν, με βάση τα στάνταρ των Ασιατικών κοινωνιών.

Προσωπικά, πιστεύω πως αρκετά κομμάτια της ταινίας ήταν προβλέψιμα αλλά διασκεδαστικά. Οι αναφορές στην κ-ποπ και ποπ κουλτούρα, όπως και η διακωμώδηση των σεξουαλικών ταμπού, ήταν ευχάριστα σημεία της ταινίας. Παρόλα αυτά, όλα τα προβλήματα που αναφέρθηκαν στην ταινία κατάφεραν μόνο να ξύσουν την επιφάνεια και όχι να αφήσουν τον θεατή με ένα μήνυμα πιο βαθυστόχαστο σχετικά με τον ρατσισμό και την αποδοχή της ταυτότητας του ατόμου.