Λούις Άρμστρονγκ, ένας μεγάλος Αμερικανός τρομπετίστας. Ο πρώτος σολίστας της Τζαζ που ανέδειξε αυτή τη μουσική κι έγινε γνωστός στα πέρατα της οικουμένης. Μέχρι και τον θάνατό του, το 1971, αυτός ο άνθρωπος που ήταν γνωστός σε όλους ως Satchmo, θεωρούνταν από τους περισσότερους, ο ιδρυτής της τζαζ. Η καλλιτεχνική του επιρροή μέχρι και σήμερα, τεράστια και απαράμιλλη!

Παιδικά χρόνια

Ο Λούις Ντάνιελ Άρμστρονγκ γεννήθηκε στις 4 Αυγούστου το 1901, στη Νέα Ορλεάνη. Λίγες μέρες μετά ο πατέρας του, τους εγκαταλείπει και ο Λούις μεγαλώνει από τη μητέρα του Μαίρη Αν, σε μια γειτονιά πολύ επικίνδυνη που ονομαζόταν «Το πεδίο της μάχης». Η μητέρα του ήταν μικρή και σύντομα στράφηκε στην πορνεία και άλλαζε συχνά «πατριούς», οπότε στην πραγματικότητα ο Άρμστρονγκ μεγάλωσε με τη γιαγιά του Τζοζεφίν. Το περιβάλλον ήταν πολύ φτωχικό και ο Λούις αναγκάζεται στην Πέμπτη Δημοτικού να αφήσει το σχολείο και να κάνει διάφορες δουλειές του ποδαριού. Μπαίνει σε συμμορίες και ακούει για πρώτη φορά τζαζ μουσική σε αίθουσες χορού. Τραγουδάει στο δρόμο με τους φίλους του και αποκτά το παρατσούκλι που θα τον συνοδεύει σε όλη του τη ζωή, Σάτσμο (Satchmo), από τη λέξη satchelmouth, «με στόμα σαν σακούλα», γιατί όταν ήταν μικρός συνήθως έβαζε τις πενταροδεκάρες που κέρδιζε στο στόμα του για να μην του τις κλέβουν οι άλλοι πιτσιρικάδες.

Το 1912, την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, ένα περιστατικό γίνεται αφορμή να αλλάξει η ζωή του. Βρίσκει τυχαία το όπλο του πατριού του και αρχίζει να πυροβολεί.

Συλλαμβάνεται και τον στέλνουν σε ένα αναμορφωτήριο για έγχρωμα παιδιά, το New Orleans Home for Colored Waifs, που έχουν θέματα με το νόμο. Η ζωή στο αναμορφωτήριο επηρέασε πολύ θετικά τον Άρμστρονγκ. Εκεί γεννήθηκε και η μεγάλη του αγάπη για τη μουσική! Με την καθοδήγηση του Peter Davis, μαθαίνει να παίζει σωστά κορνέτα. Μετά από 1,5 χρόνο επιστρέφει σπίτι του με την πρώτη του μεταχειρισμένη κορνέτα που μπόρεσε να αγοράσει και αποφασισμένος να γίνει επαγγελματίας μουσικός.

«Βγήκα από το αναμορφωτήριο στα δεκατέσσερά μου. Με άφησαν ελεύθερο με τον όρο να μείνω με τον πατέρα μου και τη μητριά μου. Ήρθαν να με παραλάβουν ένα υπέροχο απόγευμα του Ιουνίου που ο αέρας μοσχοβολούσε αγιόκλημα. Πώς μ’ άρεσε αυτό το άρωμα! Τις ήσυχες κυριακάτικες νύχτες που άραζα στην κουκέτα μου και άκουγα την μπάντα του Φρέντι Κέππαρντ να παίζει μισό μίλι πιο κάτω για κάποιους πλούσιους λευκούς, το άρωμα των υπέροχων αυτών λουλουδιών πλημμύριζε το δωμάτιό μου».

Advertising

Loading...

---

Σιγά σιγά αρχίζει να παίζει μουσική σε διάφορες αίθουσες χορού, γνωρίζει αρκετούς ντόπιους μουσικούς και ξεκινάει μαθήματα κορνέτας, με τον μουσικό Κινγκ Όλιβερ. Σύντομα ο Άρμστρονγκ γίνεται γνωστός σε όλους τους μουσικούς κύκλους της Νέας Ορλεάνης. Εντυπωσιασμένος από το ταλέντο του, ο μαέστρος της μπάντας Fate Marable, του προτείνει να παίξει στο συγκρότημά του, που τότε έπαιζε σε πλοία που έκαναν εκδρομές στον ποταμό του Μισισιπή. Μετά από τρία χρόνια  ο Άρμστρονγκ εγκαταλείπει το συγκρότημα και γυρίζει στη Νέα Ορλεάνη. Ανήσυχο πνεύμα όπως ήταν, ψάχνει να βρει το δικό του μοναδικό στυλ στη μουσική.

Ο Λούις Άρμτρονγκ στο δρόμο για την κορυφή

Το 1922, δέχεται την πρόσκληση του Κινγκ Όλιβερ και πηγαίνει με τρένο στο Σικάγο, για να ενταχθεί στο συγκρότημα του Creole Jazz. Ο Άρμστρονγκ και ο Όλιβερ έγιναν το talk of the town με το περίπλοκο παίξιμο τους με δύο κορνέ και αρχίζουν το 1923 να κάνουν δίσκους μαζί. Γνωρίζει την πιανίστρια του συγκροτήματος, Λίλιαν Χάρντιν και το 1924 παντρεύονται.

Τον πείθει να φύγουν μαζί για τη Νέα Υόρκη και εκεί δημιουργούν το συγκρότημα Louis Armstrong & His Hot Five όπου και ηχογραφούν τους πρώτους δίσκους. Μέχρι και το 1928 ο Άρμστρονγκ ηχογραφεί περισσότερους από 60 δίσκους, οι οποίοι θεωρούνται έως σήμερα, ο σημαντικότερος σταθμός στην ιστορία της τζαζ μουσικής.

Δυνατοί τζαζ ρυθμοί, ιδιαίτερα υψηλές νότες της τρομπέτας και το μοναδικό παίξιμο του Άρμστρονγκ γίνονται τα σήματα κατατεθέν του.

Κατηγορήθηκε ότι μετά από τη δεκαετία του ‘40 έμεινε στάσιμος, και απορροφήθηκε από το σόου, τον κινηματογράφο και τη διασκέδαση για τους λευκούς. Ό, τι και να λένε ένα είναι σίγουρο: Ο  Άρμστρονγκ ήταν ο πρώτος που κατόρθωσε να ξεπεράσει τα φυλετικά, κοινωνικά και μουσικά σύνορα της εποχής. Ως ένας εξαιρετικά  πετυχημένος, μαύρος μουσικός με διεθνή αποδοχή, βοήθησε πολύ στον αγώνα των μαύρων, χωρίς να χρειαστεί να πάρει πολιτική θέση ή να συμμετέχει σε κάποια οργάνωση.

Κορυφαία του τραγούδια, τα «Blueberry Hill» (1949), «Mack the Knife» (1955) και «Hello, Dolly! (1964). Το τελευταίο έριξε τους Beatles από την κορυφή των τσαρτ, όταν αυτοί βρίσκονταν στο απόγειο της δόξας τους.

Ambassador Satch

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1950, άρχισε να κάνει τακτικές περιοδείες στην Αμερική, αλλά και στο εξωτερικό, δίνοντας συναυλίες σε διάφορες πόλεις της Ευρώπης, της Αφρικής και της Ασίας. Η φήμη του δε, ήταν τόσο μεγάλη, που τον αποκαλούσαν “Ambassador Satch”. Δεν σταμάτησε να περιοδεύει μέχρι και το θάνατο του περίπου.

Από την άνοιξη του 1967 ο Άρμστρονγκ αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα με την καρδιά του. Παρ’ όλα αυτά, εκείνη την εποχή θα κάνει μία από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του, το “What a wonderful world” (κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του ’67). Τα προβλήματα υγείας τον αναγκάζουν να αλλάξει τον τρόπο ζωής και να σταματήσει τις συναυλίες. Μετά το δεύτερο έμφραγμα που έπαθε, η τρομπέτα του Λούις Άρμστρονγκ σίγησε για πάντα.

Ο μεγάλος καλλιτέχνης, Λούις Άρμστρονγκ πέθανε στον ύπνο του, στα 70 του χρόνια, από καρδιακή προσβολή, στη Νέα Υόρκη, στο σπίτι του στο Κουίνς, στις 6 Ιουλίου του 1971, όπου ζούσε με την τέταρτη σύζυγό του, Lucille, από το 1943.  Στην κηδεία του, στο νεκροταφείο του Κούινς, παρευρέθηκαν πολλοί μουσικοί, όπως ο Φρανκ Σινάτρα, Χέρι Τζέιμς, Άλαν Κινγκ,  Μπινγκ Κρόσμπι και πολλοί άλλοι.

Είχε κάνει τέσσερις γάμους, αλλά δεν απέκτησε κανένα παιδί από αυτούς, παρά μία εξώγαμη κόρη από τη σύντομη σχέση που είχε, με τη χορεύτρια του «Κότον Κλαμπ» Λουσίλ Πρέστον.

Tο μνημείο του Άρμστρονγκ: μια αστραφτερή πέτρα από μαύρο γρανίτη, το όνομά του χαραγμένο με χρυσά γράμματα και στην κορυφή μια χάλκινη αναπαραγωγή της τρομπέτας του. Στην πλάκα αναφέρεται σαν ημερομηνία γέννησής του η 4η Ιουλίου 1900. Σε όλη του τη ζωή ο Άρμστρονγκ δεν μπορούσε να είναι σίγουρος για τα γενέθλιά του και τα γιόρταζε την Ημέρα της Ανεξαρτησίας. Μόνο μετά το θάνατό του, ανακαλύφθηκε η πραγματική ημερομηνία γέννησής του, 4 Αυγούστου 1901.

Το σπίτι του Άρμστρονγκ είναι πλέον μουσείο, όπου υπάρχουν και δύο από τις πέντε τρομπέτες του.  Μαζί του έχει ταφεί και η αγαπημένη του γυναίκα, Λουσίλ, που πέθανε το 1983.

Ας απολαύσουμε το υπέροχο What A Wonderful World!

Πηγές που χρησιμοποιήθηκαν για το άρθρο:

– Louis Armstrong. Ανακτήθηκε από snopes.com (τελευταία πρόσβαση 6/7/2023)

– Louis Armstrong.Ανακτήθηκε από gardens-of-stone.com (τελευταία πρόσβαση 6/7/2023)

– Louis Armstrong. Ανακτήθηκε από fosonline.gr (τελευταία πρόσβαση 6/7/2023)

– Louis Armstrong. Ανακτήθηκε από exploration.gr (τελευταία πρόσβαση 6/7/2023)